Historique

Dimanche des Rameaux

Le surnom néerlandais du buis est « palm », ce qui signifie « palmier ». C’est son utilisation le dimanche des Rameaux qui lui a valu ce surnom – un peu trompeur, car le buis n’a vraiment rien à voir avec un palmier.
Le dimanche des Rameaux, en néerlandais « Palmzondag » ou « Palmpasen» est le dernier dimanche du carême, le dimanche avant Pâques. Autrefois, les catholiques célébraient le dimanche des Rameaux en bénissant des branches de palmier avec de l’eau bénite au début de la messe. De nos jours, dans les régions du Nord, en raison du climat, les branches de palmier sont presque toujours remplacées par rameaux de buis.

Bois

Le Buxus sempervirens est aussi réputé pour la dureté de son bois. Par exemple, le bois de buis était idéal pour fabriquer des tablettes d’écriture et d’autres petits objets tels que des figures d’échecs, chapelets, fourchettes et cuillères. Mais on fabriquait aussi souvent des instruments à vent et d’autres instruments de musique avec ce bois.

Usage médicinal

Du Xe au XVIe siècle, le buis a connu un usage médicinal. Par exemple, le « Buxus » était prescrit contre la goutte, la gale, la grippe et même contre la calvitie. En France, le jus des feuilles de buis était utilisé contre les maux de dents et les douleurs abdominales. En Angleterre, encore à l’heure actuelle, on administre du buis aux chevaux pour combattre certains parasites. Une poignée de feuilles dans le foin est souveraine.